Panele operatorskie HMI (Human Machine Interface) należą do grupy komapktowych urządzeń wyposażonych w klawiaturę membranową lub w nowszym wykonaniu - w ekran dotykowy. Starsze modele zawierały wyłącznie wyświetlacze tekstowe, obecnie zaś stosuje się matryce graficzne o zróżnicowanej rozdzielczości wyświetlające obraz monochromatyczny lub kolorowy. Standardowo wyposażone są w najczęściej stosowane interfejsy komunikacyjne takie jak RS232, RS485, Ethernet pozwalające na bezpośrednie podłączenie ich do sterownika, przemiennika częstotliwości czy innego urządzenia automatyki. Do ich programowania stosuje się detykowane oprogramowanie narzędziowe zawierające drajwery komunikacyjne do najbardziej popularnych urządzeń oraz standardowe protokoły komunikacyjne takie jak Modbus RTU, Profibus itp.

Pod względem możliwości wyróżnić możemy tutaj najprostsze urządzenia umożliwiające wyświetlanie menu, komunikatów awaryjnych, edycję zmiennych i receptur oraz modele najbardziej rozbudowane zbliżone swą funkcjonalnością do systemów SCADA, potrafiące rysować trendy, zbierać dane historyczne, przygotowywać raporty itp. Aktualnie pewnym standardem staje się wyposażanie tego typu urządzeń w interfejs sieciowy Ethernet, umożliwiający zdalną pracę z panelem z dowolnego miejsca na świecie bądź to za pomocą zwykłej przeglądarki internetowej lub też za pomocą tzw. zdalnego klienta VNC (podobnie jak zdalny pulpit w systemie Windows).

Zdobyte w czasie wieloletniej pracy doświadczenie umożliwia mi stworzenie dowolnej aplikacji na wybranym urządzeniu dostosowanym do potrzeb realizowanego projektu. Obok zamieszczono przykładowe zdjęcia paneli operatorskich HMI.